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La ONG Suecia Dakona en colaboración de
la Unión Europea entregó a la lider Wayuu Matilde Leonor López Arpushana, el
premio  ‘Defensora del año’; como reconocimiento
a la labor que ha venido desempeñando en defensa por el bienestar de los niños
y niñas, que en La Guajira se mueren de hambre.
Matilde Leonor López Arpushana y María Ovidia Palechor, quien también recibió un reconocimiento.
Matilde Leonor es una lideresa del
Pueblo Wayuu, representante de 145 comunidades asentadas en la zona rural de
Riohacha, ha trabajado de manera permanente por la defensa y protección de la
vida de niños, niñas y mujeres indígenas.
En la ceremonia también fueron nominados
en la categoría Experiencia o Proceso Colectivo del Año la Organización de
Mujeres Indígenas Kankuamas y el movimiento juvenil Álvaro Ulcué Chocué, grupo
que alcanzó la instancia final en dicho segmento de nominados. En la categoría
Reconocimiento a Toda una Vida, la lideresa Nasa Ana Tulia Zapata logró llegar
a la instancia semifinal de los premios.
La líder se dio a conocer a nivel mundial
a través de las revelaciones que realizó en el canal RCN en un documental del
programa ‘Pirry’, que generó reacciones unas a favor y otras en contra; a tal
punto que mucho antes de ser emitido estaba generando polémica, ya que la Organización
Nacional Indígena de Colombia ONIC estaba de acuerdo con el programa televisivo,
mientras que la Mesa de Concertación del Pueblo Wayuu, se opuso a una tutela
para evitar que saliera al aire.
Igualmente, recibió reconocimiento por
su larga trayectoria y estuvo representada en la ceremonia por María Ovidia
Palechor, coordinadora de Defensa de la Vida y Derechos Humanos, del Consejo
Regional Indígena del Cauca (CRIC).
Por otro lado, se la ha conocido de
manera extraoficial que muchas autoridades indígenas le mandaron la palabra a la
líder porque mostró la situación real de sus comunidades, sin antes notificarle
y mucho menos sin su consentimiento.