Luis Francisco Madriñan mostrando la laguna que tiene la empresa como generadora de oxigeno y de llegada de muchos animales silvestres.
Luis Francisco Madriñan mostrando la laguna que tiene la empresa como generadora de oxigeno y de llegada de muchos animales silvestres.
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En una reciente visita de varios periodistas del Departamento al complejo carbonífero de Cerrejón, sus directivos decidieron explicar la procedencia del recurso hídrico que requiere el complejo industrial para su funcionamiento.

La empresa Cerrejón a lo largo de los años ha propiciado el cuidado de la biodiversidad y el mantenimiento de los cauces de los ríos que se encuentran en su zona de influencia. De manera que la flora, la fauna y las comunidades cercanas perciban la mayor utilidad posible de los recursos naturales.

Luis Francisco Madriñan.
Luis Francisco Madriñan.

«Cerrejón usa menos del 1 por ciento del agua del río y es utilizada para consumo humano. Una muy pequeña parte es usada para el lavado de algunas herramientas en los talleres. La mayor parte del agua es consumida por los trabajadores o donada a las comunidades del área de influencia» detalló Luis Francisco Madriñan.

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Explicó también que la empresa posee una concesión de CorpoGuajira para poder operar diez pozos profundos para extraer agua y que, al menos un 19 por ciento del agua de la minera proviene desalinizada del mar. De todas las fuentes se le entrega agua a las comunidades cercanas.

Corpoguajira es la entidad que se encarga de dar las concesiones de agua del río Rancheria en el Departamento. El afluente tiene más de 1200 usuarios. Cerrejón es uno de ellos, con el permiso de operar diez pozos para el consumo de agua potable de los empleados y sus familiares así como entregar agua a las comunidades cercanas. El uso de estos pozos representan menos de 10 litros por segundo.

Detalló que la empresa posee un ingenioso sistema de irrigación para aprovechar el agua de lluvia en las escasas temporadas lluviosas de La Guajira entre abril y junio, y entre septiembre y diciembre.

Por lo menos, unos siete huecos dejará la empresa Cerrejón, de donde extrajeron el carbón, pero que se convertirán en reservorios de agua que sería utilizada para regar las futuras siembras.
Por lo menos, unos siete huecos dejará la empresa Cerrejón, de donde extrajeron el carbón, pero que se convertirán en reservorios de agua que sería utilizada para regar las futuras siembras.

«Cosechamos el agua. Tenemos interconectados todos los sumideros, que son tajos de la mina que se utilizan para almacenar agua. Incluso, tenemos que pagar una concesión del agua que llueve; esa agua se acumula en esos tajos y luego es transportada para su utilización».

Otra fuente de agua proviene del subsuelo. Según Madriñan, en algunas capas inferiores de los mantos de carbón suelen hallar agua de mar ‘fosilizada’ que quedó atrapada millones de años atrás cuando la península guajira estaba bajo el mar. Actualmente se le considera ‘agua de despresurización’ y se aprovecha para la operación minera.

«Hoy en día, esa agua que se saca para despresurizar el manto del carbón es agua de mar fósil, que lleva enterrada y fuera del ciclo biológico millones de años, y tiene altos contenidos de sal, por eso no es apta para el consumo humano. Esa la usamos mezclada con el agua lluvia recolectada para el control ambiental de la mina para evitar que aumenten las emisiones y para los distintos controles que tiene la mina».

Cerrejón, además ha conseguido almacenar agua suficiente para continuar operando en caso de sequías hasta por tres años, con el sistema de sumideros donde poseen 35 millones de metros cúbicos de agua recolectada de la lluvia o encontrada en la misma mina.