En una tierra donde el agua es más valiosa que el oro y la seguridad alimentaria aún es un reto, un grupo de investigadores de la universidad de La Sabana acaba de marcar un hito. Su proyecto de cultivo de tilapia reutiliza más del 90% del agua, reduciendo el impacto ambiental y mejorando la calidad nutricional en comunidades guajiras.
El trabajo fue desarrollado por la Facultad de Ingeniería y el UniSabana HUB, en alianza con el Sena y con el apoyo del Sistema General de Regalías (SGR). La iniciativa, titulada “Implementación de herramientas biotecnológicas y sistemas de recirculación para lograr la sostenibilidad del cultivo de tilapia como estrategia productiva para la seguridad e inocuidad alimentaria en La Guajira”, combina biotecnología, matemáticas y gestión ambiental para transformar la forma en que se produce alimento en zonas de escasez hídrica.
Ciencia aplicada para un futuro sostenible
El sistema de recirculación para acuicultura (RAS) permite filtrar y reutilizar el agua constantemente, minimizando el desperdicio y asegurando condiciones óptimas para el crecimiento de los peces. Además, el equipo científico desarrolló un probiótico a gran escala que fortalece la salud de las tilapias, reduce enfermedades y disminuye el uso de antibióticos.
“La fuente de proteína tradicional de La Guajira es el chivo, pero la tenencia de este puede demandar hasta 20 veces más agua que la del cultivo de tilapia, si esta se reutiliza, como lo proponemos en este proyecto”, explicó Luisa Marcela Villamil Díaz, investigadora principal, doctora en Ciencias Biológicas y directora del Doctorado en Biociencias.
El proyecto también introdujo un modelo matemático predictivo que analiza la relación entre la calidad del agua y el desarrollo de los peces, optimizando así los procesos productivos y reduciendo riesgos ambientales.
Un modelo de articulación académica y regional
“Detrás del éxito del proyecto, hubo una articulación efectiva entre profesores investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de La Sabana, que junto a la experiencia en gestión y ejecución de proyectos de Unisabana HUB y el conocimiento de las prioridades del territorio por parte del SENA Regional La Guajira permitió formular una propuesta rigurosa y de alto nivel que reflejaba un compromiso genuino con el desarrollo regional”, señaló Sergio Andrés Beltrán Marín, jefe de Proyectos de Regalías.
Los resultados son contundentes: la producción de 20 toneladas de tilapia anuales entre Fonseca y Riohacha, todas donadas a comunidades vulnerables; 1.500 personas beneficiadas con alimento empacado al vacío; y la vinculación de 28 estudiantes y 8 aprendices del SENA en procesos de formación e investigación. Además, 72 miembros de las comunidades locales han participado en programas de capacitación sobre sostenibilidad y manejo acuícola.
Innovación que genera impacto social y ambiental
El proyecto demuestra que la ciencia puede ser una herramienta directa de transformación. Con una tasa de reutilización de agua superior al 90%, el sistema no solo reduce el consumo del recurso, sino que también ofrece una alternativa viable y rentable para la producción sostenible de alimentos en regiones áridas.
La Universidad de La Sabana, a través del UniSabana HUB, anunció que continuará promoviendo soluciones tecnológicas y formativas que fortalezcan la seguridad alimentaria y la sostenibilidad en las regiones del país. La tilapia guajira, más que un logro científico, se ha convertido en símbolo de esperanza para un territorio que aprendió a producir vida con menos agua y más conocimiento.
